FILE 62 / UFO・黒服の訪問者

メン・イン・ブラック

めんいんぶらっく

目撃者の戸口へ来て沈黙を求める時代外れの男たち

1953年、コネティカット州で国際空飛ぶ円盤局を主宰していたアルバート・K・ベンダーは、会報の発行と団体活動を突然やめた。理由を尋ねる仲間に、彼は『上からの命令』を受けたとだけ話す。後にベンダーは、黒い服を着た三人が自宅へ現れ、円盤の秘密を教えたうえで、二度と調査するなと命じたと語った。三人の目は光り、硫黄のような臭いがしたという。

1953年の薄暗い部屋で、UFO研究家ベンダーの前に黒服の三人が無言で立つ場面

ベンダーの屋根裏部屋

ベンダーは1952年、自宅を事務局にして国際空飛ぶ円盤局を始め、会報『Space Review』を発行した。翌年、三人の黒服が壁を通るように屋根裏へ現れたと、のちに回想する。三人はテレパシーで話し、円盤研究をやめなければ危険だと告げた。ベンダーは頭痛と恐怖に襲われ、会員へ活動停止を知らせた。

同時代に公開された停止理由は曖昧で、三人の詳しい姿は後から書かれた。ベンダー自身の著書『Flying Saucers and the Three Men』が出たのは1962年である。それまでに、友人のUFO作家グレイ・バーカーが話を一冊の本へしていた。

語りの移り変わり

1952年アルバート・ベンダーが国際空飛ぶ円盤局を設立し、会報を発行する。
1953年ベンダーが団体を閉鎖し、後に黒服の三人から警告されたと語る。
1956年グレイ・バーカーが『They Knew Too Much About Flying Saucers』を刊行する。
1990～97年コミックと映画が、黒服を異星人を管理する秘密組織として描く。

『知りすぎた者たち』

バーカーの『They Knew Too Much About Flying Saucers』は1956年に刊行された。ベンダーの活動停止を軸に、UFOを調べた人のもとへ黒い背広の男が来る複数の話を並べる。秘密機関の職員なのか、円盤の乗員なのかは決めず、口止めに来る訪問者としてまとめた。

バーカーはUFO雑誌『The Saucerian』を発行し、読者から届く奇談を面白く書き直すことでも知られた。彼の書簡と原稿を所蔵するクラークスバーグ＝ハリソン公共図書館は、本人を『ほら話の語り手で、いたずらを仕掛ける人』とも紹介している。メン・イン・ブラックの初期像には、事実の調査と出版上の演出が最初から混じっていた。