一文を置く夜の客
飴屋の店じまい後、女が戸をたたく。差し出す金は一文だけ。店主は不審に思いながら飴を渡す。同じ時刻に女は毎晩来て、六日間、黙って一文と飴を取り替えた。
棺へ入れる六文銭は、死者があの世へ渡るための金とされた。女が一晩に一文ずつ使ったとすれば、六夜で尽きる。七夜目、金のない女へ店主が飴を渡すと、女は初めて礼を述べたともいう。
語りの移り変わり
- 中世～近世死後の母が墓中の子を養い、救出された子が僧になる話が各地で語られる。
- 江戸時代寺社縁起や怪談集に、夜ごと飴を買う女の話が記される。
- 近代京都、長崎、金沢などの郷土資料が、それぞれの伝承地と飴屋を紹介する。
- 現在幽霊子育飴やゆかりの墓が残り、母子の怪談として語り継がれる。
墓の中で泣く赤子
店主が後を追うと、女は墓地の新しい墓の前で消えた。耳を澄ますと、地中から赤子の泣き声がする。寺の僧や町の人を呼び、墓を掘り返した。
棺の中では、埋葬された女が産んだ子どもが生きていた。そばには飴があり、母の遺体が子を抱いていたとする話もある。女は死んでも乳の代わりになるものを運び、誰かが泣き声を見つけるまで子を生かした。
各地に残る飴と寺
京都の六道の辻では、珍皇寺近くの店が「幽霊子育飴」を今も伝える。京都市の歴史資料は、六道詣りの信仰とともにこの話を紹介する。長崎の光源寺、金沢の飴買い幽霊など、ほぼ同じ筋が別の土地にもある。
助けられた子が成長して名僧になったという結末も多い。ただし、京都では通幻寂霊、ほかの土地では別の僧へ結びつき、年代も一致しない。一人の母子が各地を移動した記録ではなく、それぞれの寺と町が同じ型の話を受け継いだものだ。
