亡くなった人の服には魂が残る、という怖い話
死んだ人の服を着ると魂が乗り移って病気や不幸を招く、鏡をのぞくと知らない顔が映る。遺品をめぐる怖い話には、この手の筋書きがいくつもぶら下がっていて、しかも真顔で語られる。
服に袖を通しただけで憑依が起きる、という根拠はどこにもない。遺品を残すのか、形見分けするのか、供養するのか、処分するのか、その選び方は地域や宗派や家庭でまるで違う。「日本では死者の服をすべて焼く」という一律の伝統も、この国にはない。
位牌も仏壇も同じ、遺品は故人とつながったままの物
位牌、仏壇、手元供養と、亡くなった人を身近に感じながら暮らす方法は、ひとつに決まってなどいない。衣服だって同じ列に並ぶ品で、故人の姿や一緒に過ごした時間を思い出させる品になりうる。
形見として受け継いでそのまま大切に着る人もいれば、見るのがつらくて手放す人もいる。どちらが正しいという線引きははじめから引けなくて、遺族が気持ちを整理するやり方が、たまたま別の形で出ているだけだ。
「勝手に着るな」という一言に込められたもの
無断で遺品を持ち出したり黙って袖を通したりする振る舞いを止めるために、「霊が怒る」と語られた。そう見ておくのが、いちばん無理のない筋かもしれない。亡くなった人の持ち物であり、遺族にとっては大切な思い出でもある以上、先に同意を得るのは当然の配慮になる。
ただ、これが禁忌の確定した起源だと決めつける材料はどこにもそろっていないし、超自然的な恐怖を抜きにしても勝手に扱わない理由は十分にある。
感染するのは「死者のもの」だからじゃない
「死者のものだから感染する」という理屈はそもそも成り立たず、引っかかってくるのはもっと手前にある具体的な条件のほうだ。
体液や排泄物で汚れた衣類。長く放置された末のカビや害虫。特定の感染症への対応が必要になる場合もあり、そういう状態かどうかで、扱い方の話はまるごと変わってくる。
必要な清拭や消毒をした。そこまで済ませた後なら、ほかの遺品と同じように扱える。それでも不安が残るなら無理に触らず、専門の清掃や医療の知識を持つ窓口へ相談したい。
津軽の高熱、山口の鏡――どれも裏が取れない
ここからが怪談の領域だ。津軽の若者が、亡くなった人の着物に袖を通した。そのあと高熱を出した。
急死した人の服ほど未練が強い、という語りもついて回る。山口では、鏡に知らない顔が映った。川で清める、家族以外は触れない、供養すると怪異が止まる、という対処のほうまで、ひとそろいで付いてくる。
村名や寺名、採話記録までたどれた例は出てこない。起きた出来事の記録として読むのはやめて、遺品への畏れを映した怪談の側へ置いておきたい。
着るか着ないか、決め方の軸は結局この三つだ
判断の軸は、遺族の同意、服の衛生状態、着る本人の気持ちの三つだ。形見を着ることで温かな記憶を感じられるなら、その選択を怖い話で否定する必要はない。
抵抗や不安が強いならそこで無理をする必要はどこにもないし、保管、供養、譲渡、処分と、選べる道はいくつも開いている。遺品への敬意と憑依の怪談をいったん切り分けるだけで、自分たちに合った扱い方は見つけやすくなる。故人を思う形は、家ごと人ごとに違っていい。