1999年1月、埼玉県の大宮駅にあるゲームセンターで、一人の女子大学生が一人の男と出会った。男は「誠」と名乗り、年齢も職業も本当のことを話していなかった。先に言っておくと、この男は名前も年齢も職業も、出会った入口の時点から嘘をついている。素性を明かせば、複数の風俗店の経営に関わる人物だった。二人は交際を始める。
この何気ない出会いが、わずか10ヶ月後に二重の悲劇へ発展することになるとは、当時誰も想像していなかった。日本中を震撼させる殺人事件と、警察の組織的な不祥事の発覚。その二つが、一本の線でつながっていく。
交際が始まった当初、男はブランド品を頻繁に彼女に贈るなどして、一見すると献身的な恋人を演じていた。ところが、彼女がその贈り物を受け取ることを拒み始めると、男は次第に情緒不安定な言動を見せるようになる。1999年3月20日頃、彼女は男の自宅マンションで隠し撮り用のビデオカメラを発見してしまう。
部屋に仕掛けられていたカメラを前にして、動揺した彼女がこれを問い詰めると、男は逆上した。「逆らうなら親に言いふらす」「ソープで働いて金を作れ」。男はそんな脅迫を始めた。
ここから、彼女に対する執拗な束縛と嫌がらせが本格化していく。6月14日、彼女がついに別れを切り出す。すると男は、わざわざ興信所まで使って、彼女の父親の勤務先や自宅の情報を根こそぎ調べ上げた。調べ上げた情報を握ったうえで、家族にまで危害が及びかねないことを匂わせ始めた。
束縛だけでは終わらない。7月13日には、彼女の顔写真まで付けた誹謗中傷ビラが数百枚もばら撒かれるという、常軌を逸した事態に発展した。その後も「大人の男性募集中」という、売春を勧誘するかのような虚偽のカードが大量に投函された。数百枚のビラに大量の偽カード、ここまで来ると、やっていることはもう嫌がらせの域を超えている。
8月23日には、彼女と父親を中傷する文書が、よりによって父親の勤務先にまで送りつけられた。10月には自宅前に大音量で音楽を鳴らす車が現れるなど、嫌がらせは日を追うごとにエスカレートしていった。
では、警察は何をしていたのか。追い詰められた彼女とその家族は、この異常事態に対処すべく、繰り返し埼玉県警上尾警察署に相談に訪れていた。最初の相談は6月15日。彼女と母親が署を訪ねた。対応した署員は、こんな趣旨の発言をした。
「これは事件なのか民事なのか、ぎりぎりのところだ」「民事のことに首を突っ込むと後で困る」。事件か民事かという線引きを持ち出したうえで、事実上、相談を突き放すような対応をとった。正直、これでは門前払いに近い。
7月13日にビラ撒きの被害を訴えた際には、実況見分こそ行われた。ただ、現場をひと通り見て回っただけで、そこから本格的な捜査には発展しなかった。
7月15日、彼女と母親が再び来署する。ここで逮捕を強く求めた。対応した刑事二課長は「告訴がなければ捜査はできない」「裁判になれば、あなたも辛い目に遭う」などと述べた。署が動く気配はない。結局、目の前で訴えている母娘に対しては、大学の試験期間が終わってからの再来を促すにとどめた。
彼女たちはやむなく告訴状を提出した。これを受理した署員の記載は7月29日付だ。そこに「犯人が誰かわからない」という趣旨の文言が記されていたことは、後の調べで確認されている。
8月下旬以降、今度は父親が、勤務先へ送りつけられたさらなる中傷文書の被害を訴えた。このときも対応したのは、あの刑事二課長だ。届けられた中傷文書を見て「いい紙を使っていますね」と漏らしたという。家族が連日浴びせられていた被害の深刻さとは、あまりにかけ離れた感想だった。
何度も署へ足を運び、逮捕を急ぐよう求める家族に対しても、返ってくるのは決まって同じ言葉だった。「ケースバイケースです。じっくり捜査します」と繰り返すばかりだった。
潮目が変わる。9月、事件の核心にあたる出来事が起きる。9月7日、上尾署の署員が彼女の自宅を訪問し、被害届を取得した。
ところが9月21日、署員が再び自宅を訪れた。今度の用件は、なんと告訴の取り下げの要請。当初、署員は刑事訴訟法の規定を誤って説明しながら、告訴の取り下げに応じるよう説得しようとした。母親が強く拒否したため、その場では一旦引き下がった。
告訴を引っ込めてくれと頼まれたこの一件で、彼女は完全に警察への信頼を失ってしまう。友人に対し「警察はもう頼りにならない。もうおしまいだ」と漏らしていたことが、後の関係者の証言で判明している。
重い一言だ。この言葉に、すべてが詰まっている。彼女は自分の身に迫る命の危険を感じながら、本来なら頼るべき先だったはずの場所を失っていた。
相談と門前払いが繰り返されるその裏側では、彼女の知らないところで、殺害計画が着々と進められていた。6月22日のことだ。交際相手の男の兄にあたる人物が、表には出ない実際の主犯格として、彼女の殺害を依頼していた。相手は風俗店の店長で、元暴力団員の人物。殺害の報酬として、2000万円という現実離れした多額の金額を提示した。
10月26日、午後12時53分。場所は桶川駅西口前の商業施設「マイン」の前。人通りの絶えない駅前で、実行犯の男が彼女に近づき、ナイフで襲いかかった。
彼女は背中を一度刺された。それで終わりじゃない。逃げようと振り返った瞬間、今度は左の前胸部を刺された。周囲を歩いていた通行人たちは、突然の惨劇に言葉を失ったという。
当時、昼の12時台の桶川駅の周辺は、買い物客で賑わう時間帯だった。たまたまその場に居合わせた人たちは、白昼堂々の犯行に強い恐怖を覚えたと、当時の新聞は伝えている。
彼女はすぐに病院へ搬送された。それから午後1時30分。肺損傷による大量出血性ショックのため、死亡が確認された。まだ21歳の若さだった。
季節は年の瀬。動きがあったのは、12月に入ってからだ。捜査は一気に進展し、12月19日に実行犯の男が逮捕された。翌20日には主犯格の男、運転役、見張り役が相次いで逮捕された。
年が明けた1月16日には、計12人が名誉毀損容疑で逮捕・再逮捕されている。容疑は、被害者への誹謗中傷ビラや文書の作成・配布に関わったというものだ。
ところが、当の交際相手の男は逮捕を免れたまま姿を消していた。ゲームセンターで直接彼女に交際を持ちかけ、すべての発端となった男だ。1月27日、彼は北海道の屈斜路湖で水死体となって発見される。警察は自殺と断定した。彼の遺書には、彼女とその家族、そして事件を追及した報道機関への恨みつらみが書き連ねられていたという。
この事件が単なる「事件」で終わらなかった理由は、はっきりしている。警察の対応そのものが、重大な不祥事として発覚したためだった。
2000年4月6日、埼玉県警が内部調査の結果を発表した。その調査で認められた中身が、ひどい。上尾署の担当者が告訴状の記載を「告訴」から単なる「届出」へと書き換え、事実と異なる報告書を作成していた。
これは、被害者が命がけで提出した告訴を、警察組織の内部で実質的になかったことにしていたに等しい行為である。当然、社会に大きな衝撃を与えた。
衝撃の大きさは、その後の対応にも表れている。埼玉県警本部長は「(適切に対応していれば)殺害は避けられた可能性がある」として、国民に謝罪した。異例の対応として、遺族の自宅も訪問した。
処分も出ている。この不祥事に関わった刑事二課長ら数人は懲戒免職となり、その他十数人の県警幹部も減給や戒告の処分を受けた。告訴状の改竄に直接関わった元署員3人にいたっては、刑事事件の被告として、虚偽有印公文書作成罪で起訴された。執行猶予付きではあるものの、その3人はいずれも有罪判決を受けている。
事件の真相解明に大きな役割を果たしたのは、警察じゃなかった。一人の雑誌記者だった。写真週刊誌『FOCUS』の記者・清水潔氏。警察発表に乗らない独自の取材によって、清水氏は警察よりも先に実行犯グループの存在を突き止めた。警察の捜査の遅れと組織的な怠慢も報道した。
動いたのは雑誌だけじゃない。テレビ朝日の『ザ・スクープ』では、ジャーナリストの鳥越俊太郎氏もこの問題を大きく取り上げた。警察対応の検証番組も放送した。
鳥越氏は、こんな強い言葉で当時の報道被害の問題にも警鐘を鳴らしている。「被害者は2回殺された。1回目は犯人に、2回目はマスコミによって名誉をズタズタにされた」
事件発覚当初の報道が、これまたひどい。警察からの情報が、ほとんど検証されないまま、そのまま垂れ流される形だった。裏取りがない。「ブランド品狂い」「風俗嬢だった」。亡くなった彼女について、そんな不正確なイメージが報道されてしまった経緯がある。
批判は同業からも出た。ジャーナリストの佐野眞一氏も「警察がでっちあげた虚偽を検証せず、被害者の人格を傷つけた」と厳しく批判している。
作られた人物像だ。素顔の彼女は、決して派手な浪費家じゃなかった。友人の頼みで短期間だけ風俗店で働いた経験があったに過ぎなかった。それが、後の詳細な取材でわかっている。
2000年3月7日には、国会の参議院予算委員会でもこの問題が取り上げられた。当時の警察庁長官が「怠慢でございました」と、明確に非を認める答弁をした。
話はここで終わらない。遺族は2000年12月、埼玉県に対して1億1000万円の国家賠償請求訴訟を提起した。2003年2月の地裁判決は、警察の対応を「不誠実」と断じた。はっきり言って、当然の判断に思える。あわせて、550万円の賠償が命じられた。
ただ、地裁が認めたのはそこまでで、捜査の怠慢と殺害との直接的な因果関係については否定された。納得できる話じゃない。この判断は2005年の高裁判決、2006年8月の最高裁判決でも維持され、確定した。
判決後、彼女の母親が語った言葉が報じられている。「警察が助ける機会を逃したのに、（悔しさを）一生言い続けるつもりだ」
怒りは消えない。ネットの世界では、事件発覚から現在に至るまで、警察の対応への強い怒りの声が絶えず投稿され続けてきた。掲示板やSNSで、こんな疑問と憤りが繰り返し語られている。「なぜ告訴状を書き換えるという発想に至ったのか」「命の危険を訴えていた被害者を、なぜ守れなかったのか」
桶川事件は「警察に頼っても守ってもらえない典型例」だ。後年発生した類似のストーカー事件やDV事件のたびに、引き合いに出される事件になった。悪い意味での定番だ。
同時に、記者の清水潔氏や鳥越俊太郎氏の取材活動を評価する声も多い。「マスコミが警察の不作為を暴いた数少ない成功例」。そういう受け止めだ。事件はジャーナリズムのあり方を考えるための重要な事例として、いまも読み返されている。
この事件を直接の契機として、日本は2000年5月18日に「ストーカー行為等の規制に関する法律」を制定した。いわゆるストーカー規制法だ。同年11月24日に施行した。
規制法ができるまでの日本には、ストーカー行為そのものを直接取り締まる法律が存在しなかった。警察が動く根拠がない。被害者は「実際に何か被害が発生するまで」警察が動けないという構造的な問題を抱えていた。制度の空白だ。
桶川事件は、まさにその構造的欠陥が一人の若い女性の命を奪った象徴的な事例。だからこそ、法整備を強く後押しした。
この法律、最初から完全じゃない。当初は、電子メールやSNSでの執拗な連絡を規制する規定が含まれていなかった。2012年に発生した逗子ストーカー殺人事件で、まさにその抜け穴が問題視された。
そこからは、改正の繰り返しだ。逗子の事件で突きつけられた教訓を踏まえ、ストーカー規制法はその後も繰り返し改正が重ねられた。SNSでの執拗な接触やGPSを用いた位置情報の無断取得なども、規制対象に加えられていった。
桶川ストーカー殺人事件が残したのは、単なる一つの殺人事件の記憶だけじゃない。被害者が公権力に助けを求めたにもかかわらず、その公権力自身によって見捨てられた。途方もなく重い教訓を、日本社会に残した。
彼女が繰り返し警察に足を運び、危険を訴え続けていたことは、記録にはっきり刻まれている。それにもかかわらず、彼女の命を救うことはできなかった。
動いたのは制度の側。この結果は、その後のストーカー規制法制定や警察の対応マニュアル整備という形で、制度的な反省へとつながっていった。それでも、その後も日本各地でストーカーが絡む殺人事件は後を絶たない。法律や制度が整えられた後もなお、「相談したのに守ってもらえなかった」という被害者の声が繰り返し報じられている。
桶川事件が問いかけたのは、法律の有無だけじゃない。一人ひとりの被害者の訴えに真摯に向き合う組織文化そのもの。彼女の死は無駄にはならなかった。それでも、同じ悲劇を完全に断つには、まだ課題が残されている。
捜査と報道、それぞれに残した宿題
1999年10月、白昼の埼玉県桶川市で、JR桶川駅近くの人通りの中、大学生の猪野詩織さんが刺殺された。事件前から元交際相手とその周辺者によるつきまとい、脅迫、中傷が続き、家族は警察へ相談していた。捜査対象は、殺害を実行した人物だけにとどまらない。組織的な嫌がらせや犯行の指示に関わった複数人も対象となった。
ここで押さえておきたい話がある。警察への告訴相談では、被害申告の扱いが適切でなかったことや、文書の内容が変更された問題が明らかになった。埼玉県警は後に調査結果を公表し、関係者の処分も行った。
被害者が警察へ行かなかったわけじゃない。助けを求めた記録があった点を外して「逃げればよかった」と語ることはできない。
週刊誌『FOCUS』の記者らは、警察発表に頼らない。嫌がらせの関係者を追い、犯行グループへ迫る報道をした。足で稼いだ取材だ。この取材は事件解明へ影響した。
断っておくが、その手法をそのまま真似てよいという話じゃない。取材だと名乗って現在同じように関係者宅へ押しかける行為が、それだけで正当化されるわけじゃない。報道の公益性、取材方法、個人情報の扱いは、分けて評価しないといけない。
事件後、2000年にストーカー規制法が成立した。つきまとい、待ち伏せ、面会要求、連続した電話などを規制する法律だ。警察による警告や禁止命令の仕組みも設けられた。一歩は進んだ。
その後もSNSや位置情報など、新しい手段へ対応する改正が重ねられている。ただ、法律ができたから被害が自動的に防がれるわけじゃない。相談時の危険評価と迅速な保護が必要になる。
元交際相手が死亡したため、その人物に対する刑事裁判で全容が認定されたわけじゃない。実行犯らへの判決、民事訴訟、警察の調査報告は、別々に読みたい。誰にどの責任が認められたかを、混同しないようにしたい。
出所不明の相関図へ次々と周辺人物を追加すれば、まったく無関係な人まで共犯者扱いする危険がある。詩織さんの服装や交際歴を事件の原因として並べる報道は、被害者へ責任を移す。記事では中傷ビラの文言を繰り返すより、それが加害側による信用毀損の手段だったことを示すべきだ。
いまつきまとい被害を受けている人には、案内すべき中身がある。緊急時の110番、警察相談、支援機関、証拠保存の方法だ。それを伝えることが、事件を過去の惨劇だけで終わらせない。